速干衣就是干的比较快的衣服，与毛质或棉质的衣物相比，在外界条件相同的情况下，更容易将水分挥发出去，干得更快。它并不是把汗水吸收，而是将汗水迅速地转移到衣服的表面，通过空气流通将汗水蒸发，从而达到速干的目的，一般的速干衣的干燥速度比棉织物要快50%。
速干衣物是应户外使用环境的要求产生的。一般情况下，春夏交替时就可以穿上速干衣物了，此时它们比起厚重的冲锋衣要方便，实用得多。速干衣的主要功能是快速排汗，也就是将皮肤上出的汗水迅速吸收、扩散，并通过尽可能扩大面积来加快蒸发速度。
穿着普通运动装，锻炼出汗后立刻转入休息状态，会因为人体温度的变化而生病。而速干衣可以散湿且保暖性好，有利于保持皮肤干燥清爽。特别要提一下做户外运动时，速干衣在防风、防雨、防湿方面能发挥更好的作用。
